Vergleich der Rechtsformen

Vor Gründung einer Unternehmergesellschaft bzw. einer GmbH sind einige Formalitäten zu beachten. Hierzu gehört auch die Prüfung, ob die Rechtsform der Unternehmergesellschaft bzw. der GmbH für das geplante Unternehmen die geeignete Rechtsform ist. Bei einer sorgfältigen Vorbereitung erfolgt die Entscheidung bei der Wahl der Rechtsform nach einer sorgfältigen Analyse der Zielvorstellungen und einer Bewertung der Alternativen.

Ob die Unternehmergesellschaft bzw. GmbH die geeignete Rechtsform für ein Unternehmen darstellt, hängt im wesentlichen von den Anforderungen des Unternehmen und vom Unternehmensrisiko ab. Das wesentliche Unterscheidungskriterium der Kapitalgesellschaften (Unternehmergesellschaft, GmbH, AG) gegenüber den Personengesellschaften (Einzelunternehmen, GbR, OHG, KG) ist der Ausschluss der persönlichen Haftung der Gesellschafter ("Haftungsbeschränkung"), die man sich jedoch durch zusätzliche Formalien "erkauft", die beim Betrieb einer Kapitalgesellschaft eben zu beachten sind. In diesem Zusammenhang ist auch darauf hinzuweisen, dass die Haftungsbeschränkung nicht schrankenlos gilt und darüber hinaus der Geschäftsführer erheblichen Haftungsrisiken ausgesetzt ist, wenn er die einschlägigen gesetzlichen Regeln beim Betrieb einer Unternehmergesellschaft bzw. GmbH nicht beachtet. Dies gilt insbesondere hinsichtlich der Haftung für Steuerschulden und Beiträge zur Sozialversicherung. 

Ein weiteres zentrales Unterscheidungskriterium zwischen Kapitalgesellschaften und Personengesellschaften ist die Möglichkeit der Verlustverrechnung mit anderen Einkünften (z.B. aus Kapitalvermögen, Einkünfte aus nicht selbständiger Tätigkeit). Sehr oft werden in den ersten Jahren der Existenzgründung Verluste realisiert, die im Falle einer Kapitalgesellschaft nicht mit eigenen persönlichen Einkünften des Gesellschafter verrechnet werden können. Auf der anderen Seite bieten Kapitalgesellschaften die Möglichkeit, die Mitarbeiter der Gesellschafter im Unternehmen als Geschäftsführer oder Angestellter steuerlich optimal zu gestalten. 

Auch die Gründungskosten variieren teilweise erheblich zwischen den verschiedenen Rechtsformen. Während ein Einzelunternehmen nahezu kostenlos gegründet werden kann, fallen bei der Gründung einer Unternehmergesellschaft bereits Kosten für die notarielle Beurkundung der Satzung und die Eintragung im Handelsregister an. 

Hat man sich anhand der Ziele und der Bewertung der Alternativen für eine Kapitalgesellschaft entschieden, wird es letztendlich eine Frage des verfügbaren Kapital sein, ob es eine reguläre GmbH mit einem Stammkapital von 25.000 €, eine (kleine) Aktiengesellschaft mit einem Grundkapital von 50.000 € oder eine Unternehmergeselllschaft (haftungsbeschränkt) mit einem geringeren Stammkapital wird. Die Gründung einer Unternehmergesellschaft ist bei einem Gesellschafter bereits mit einem Stammkapital von 1 € theoretisch möglich.

In beiden Fällen lässt sich der "Mantel" an die individuellen Bedürfnisse anpassen. So ist es in Deutschland möglich und auch durchaus üblich, verschiedene Rechtsformen auch miteinander zu mischen, z.B. GmbH & Co. KG oder GmbH & Still. Es lässt sich also für nahezu jedes Vorhaben die ideale Rechtsform finden oder entwickeln.

Der Prozess im Hinblick auf die Wahl der richtigen Rechtsform beginnt mit einer Vorselektion zwischen den zur Verfügung stehenden Rechtsformen anhand der folgenden Übersicht: